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La Trouvaille du Siècle

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Lundi 1er juin 2020 Un ami du Balintore, qui déménageait dans un logement plus petit à Dundee, m'a offert ce très joli buffet. Bien qu'il date des années 1920 et non des années 1860, je l'ai tout de suite aimé : il est grand, en chêne solide, inspiré du mouvement Arts-and-Crafts,  et possède un caractère très écossais. Le buffet du Balintore auquel il manque une poignée Je l'ai légèrement teinté pour lui redonner de la couleur, car à force de rester longtemps stocké, il était devenu jaune. En revanche, il manquait la poignée de main à droite sur le tiroir du bas. J'ai eu beau avoir cherché, et pendant 6 ans, je n'ai pas réussi à trouver une poignée en forme de larme qui ressemble ne serait-ce qu'un peu à la pièce manquante. Quand une poignée tombe, pourquoi ne pas la replacer immédiatement ? Les meubles anciens souffrent souvent de poignées partiellement remplacées qui ne correspondent pas, ou de poignées de remplacement complètement inappropriées. Enfin bon...
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En Quête des Châteaux d'Écosse : Partie 5

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Mardi 5 août 2014 La façade est du Château de Dunstaffnage La façade nord du Château de Dunstaffnage La façade sud du Château de Dunstaffnage Parmi tous les châteaux que nous avons visité durant notre mini-tour de la côte des West Highlands plus tôt dans l'année, l e Château de Dunstaffnage (qui date du 13e siècle) était le bâtiment le plus important historiquement parlant. C'est également l'un des plus vieux châteaux en pierre d'Écosse. Contrairement aux autres ruines que nous avons visitées, le Dunstaffnage est une "attraction payante", donc Andrew et moi avons pu l'explorer en toute sécurité et sans avoir à nous contorsionner. Les promenades sur les remparts offrent une vue d'ensemble splendide du château et de comment il s'intègre au paysage. Son emplacement est extraordinaire : il est perché au dessus d'un affleurement rocheux qui semble émerger  de nulle part  au milieu d'une zone de terrain plat. Andrew était fasciné par le caractère...
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En Quête des Châteaux d'Écosse : Partie 4

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Lundi 14 juillet 2014 Le château qui avait le cadre le plus exceptionnel de tous ceux de la côte des West Highlands  que nous avons visités lors de notre mini-tour est celui de Tioram, qui date du 13e siècle. J'ai un penchant pours les très vieux châteaux, et à l'instar d'autres de cette époque dans la région, il se caractérise principalement par un mur d'enceinte défensif austère. Il est situé sur une île soumise aux marées, et se niche au cœur d'un paysage d'eau, de forêts et de collines. Alors qu'avec Andrew, nous nous approchions par une route qui n'aurait pas pu être plus "secondaire" même si elle l'avait voulu, il était clair que nous nous trouvions dans une région d'une beauté naturelle exceptionnelle, bien qu'un peu plus abritée et douce que l'impitoyable paysage au-delà de la côte. L'île comptait deux plages naturelles : une sableuse et une rocheuse. Andrew et moi  avons exploré l'île sous tous ses angles. L...
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En Quête des Châteaux d'Écosse : Partie 3

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Dimanche 13 juillet 2014 Les ruines du Château de Kilchurn (qui date du début du 15e siècle) sur les rives du Loch Awe  représentent l'un des paysages les plus iconiques de toute l'Écosse. Il s'est avéré que le Kilchurn était sur notre route en direction du Château de Stalker. J'ai donc pu voir l'un de mes châteaux préférés de mes propres yeux. Le Château de Kilchurn est impressionnant, et bien plus grand que ce que les photos laissent paraître. Malheureusement, il ne fait plus partie de mes châteaux préférés pour des raisons assez complexes que je vais vous détailler ! Au début, Andrew et moi n'avions pas réussi à trouver le Kirlchurn. Heureusement, à la St. Conan's Chapel , nous sommes tombés sur des touristes américains qui y étaient déjà allé, et qui ont pu nous indiquer le chemin. Pas étonnant qu'on l'ait manqué : les panneaux ne l'indiquent absolument pas, et on ne peut l'apercevoir que brièvement depuis la route, à condition de savoir ...
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En Quête des Châteaux d’Écosse : Partie 2

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Dimanche 13 juillet 2014 Durant ces deux jours de mini-tour des châteaux de la côte des West Highlands, le château qui m'a le plus plu est le Château de Stalker, qui date de 1320. Ce n'était ni le plus grand, ni le plus impressionnant, ni même le plus important d'un point de vue historique, mais tout y était parfait. Il a été restauré pendant 10 ans vers environ 1965 par une famille, qui encore à ce jour l'utilise comme maison de vacances, et c'était le seul bâtiment que j'ai visité qui était encore "vivant". Pour moi, c'est ça, la clé : un bâtiment inutilisé est vide d'âme, et quiconque visite le Château de Stalker ne peut manquer de ressentir l'atmosphère magique de ses espaces intérieurs accueillants. Une partie de cet attrait réside dans l'emplacement remarquable du bâtiment. Une petite île plutôt austère, à peine plus grande que l'empreinte du château lui-même. En effet, le charme pittoresque de ce château situé sur une île du ...
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En Quête des Châteaux d’Écosse : Partie 1

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Lundi 2 juin 2014 Il y a de cela quelques semaines, Andrew et moi sommes partis en road trip de deux jours au West Highlands  pour profiter d'une des rares journées portes ouvertes au Château de Stalker.  C'est LE château iconique, celui sur une île au milieu d'un loch que l'on peut voir dans le film " Monty Python : Sacré Graal ! " et sur les boîtes de biscuits sablés, où il n'est devancé en terme de fréquence d'apparition que par le Château d'Eilean Donan. Le Château de Stalker fut restauré dans les années 1960/1970, et à l'époque, tout devait être transporté par bateau. Voir le résultat final de mes propres yeux était un boost pour le moral planifié pour tous les efforts fournis au Château de Balintore. La seule règle que nous avions durant le road trip était que nous pouvions décider spontanément de suivre n'importe quel panneau marron (qui indiquent les lieux à visiter) que nous voyions sur la route. Alors que nous longions le Loch Awe...
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